Di Prabhat Ranjan Sarkar – 16 marzo 1988 – Calcutta

Alcune centinaia di anni fa, molte delle regioni desertiche che vediamo oggi in diverse parti del mondo erano piene di alberi e di fauna selvatica. A causa del taglio degli alberi da parte della popolazione locale e degli interessi commerciali, e dell’esaurimento dell’acqua sotterranea, si sono estesi i deserti.

Affinché i programmi di imboschimento abbiano successo, deve essere conservata l’acqua di superficie.

Ciò può essere realizzato al meglio aumentando la capacità idrica dei sistemi di stoccaggio esistenti e costruendo nuovi sistemi. Il metodo più economico e semplice per creare nuovi sistemi di stoccaggio dell’acqua è di costruire stagni e laghi su piccola scala.

Dove dovrebbero essere situati gli stagni e i laghi artificiali? Nella stagione delle piogge osservate dove scorre l’acqua in superficie – le sue correnti e direzioni – e dove i rivoli creati dall’acqua piovana convergono insieme. Il punto di convergenza è il luogo ideale per un lago. Più grande è il bacino idrografico, più grande è il numero di rivoli, quindi più grande è lo stagno o il lago.

Come deve essere costruito un lago artificiale? Se non ci sono macchinari moderni, si dovrebbe scegliere un’area rettangolare al centro del sito proposto e scavare una linea dopo l’altra di terra.

La terra dovrebbe essere depositata intorno alla periferia per formare i pendii e le creste delle rive. Il lago dovrebbe essere profondo solo un metro e mezzo per evitare incidenti e annegamenti. Dovrebbe essere costruito un muro di cinta sormontato da ferri angolari collegati con filo metallico per tenere fuori gli animali. Lungo il muro si possono coltivare piante sorrette dal filo metallico e all’interno del muro si possono piantare delle palme. Sulle aree piane si possono coltivare piante di superficie. Il lago può avere qualsiasi forma. Possono anche essere costruiti dei canali sotterranei o dei canali in modo che l’acqua della campagna circostante possa fluire attraverso i canali nel lago. Accanto ad ogni lago ci dovrebbero essere delle targhette con i nomi che specificano gli orari di apertura, la profondità del lago e qualsiasi altro dettaglio prescritto. La gente dovrebbe avere il permesso di nuotare e pescare solo in alcuni laghi specifici, mentre il canottaggio dovrebbe essere permesso nei laghi più grandi.

Per evitare che l’acqua fuoriesca subito dopo la costruzione del lago, può essere sparsa sul fondo del lago, la terra dei letti di altri laghi. In alternativa, la terra sul fondo del lago può essere mescolata con calcio, anche se questo può danneggiare le piante acquatiche e i pesci. Se non è urgente sigillare il lago, la natura svolgerà questo compito. Dopo che il lago ha contenuto l’acqua per qualche tempo, un sottile strato di argilla si formerà naturalmente sul letto del lago, sigillando il fondo e impedendo all’acqua di filtrare.

Nel centro di Ra’r’h (Area del Bengala Ovest-India) la maggior parte dell’acqua piovana si perde perché c’è pochissimo materiale organico nel suolo per trattenerla. Per conservare l’acqua, si dovrebbero costruire molti piccoli stagni e laghi. Se questo viene fatto, l’acqua di superficie può essere immagazzinata e usata per bere e irrigare. In breve tempo l’ambiente sarà totalmente trasformato e sarà ripristinato l’equilibrio ecologico.

Ci sono cinque categorie di laghi di piccole dimensioni:

1. Laghi di categoria A, che contengono più di 31.000 galloni di acqua (120mc)
2. laghi di categoria B, che contengono da 25.000 a 31.000 galloni d’acqua (da 100c a 120mc)
3. laghi di categoria C, che contengono da 20.000 a 25.000 galloni di acqua (fino a 100mc)
4. laghi di categoria D, che contengono da 10.000 a 20.000 galloni di acqua (fino a 75mc)
5. laghi di categoria E, che contengono meno di 10.000 galloni d’acqua (fino a 40mc)

Cinque tipi di piante dovrebbero essere usati intorno ai laghi: piante di pendenza, piante di confine, piante da filo, piante acquatiche e piante di superficie. Questi tipi possono essere riassunti come segue:

1) Piante per i pendii – includono ananas, asparagi, aloe vera, melanzane e peperoncino. Tutte queste piante conservano l’acqua e controllano l’erosione del suolo, e possono anche fornire un reddito alla popolazione locale. Le piante di pendenza dovrebbero sempre essere piantate in linee orizzontali simmetriche e mai in linee verticali, perché questo permette all’acqua di scorrere via e incoraggia l’erosione del suolo. Insieme all’ananas, agli asparagi e all’aloe vera, le melanzane e il peperoncino dovrebbero essere piantati secondo l’ordine stagionale. Per esempio, nella stagione estiva, si possono piantare verdure estive a foglia verde, piccole zucche amare e melanzane tondi estivi della varietà makada. Nella stagione delle piogge, si possono piantare il caladium, il peperoncino e le melanzane della stagione delle piogge che non sono perfettamente rotonde. Nella stagione invernale si dovrebbe piantare il peperoncino rosso invernale. Questa varietà di peperoncino può essere essiccata, confezionata in sacchetti e venduta quando il prezzo di mercato è alto. Viene utilizzato come spezia da cucina. Si possono piantare anche le grandi melanzane bianche autunnali.

I pendii accanto ai laghi devono essere terrazzati? Le terrazze impediscono il deflusso dell’acqua superficiale e l’erosione del suolo. Come regola generale, tutti i terreni in pendenza dovrebbero essere terrazzati il più possibile. Anche se non è sempre possibile terrazzare i piccoli pendii, le grandi colline e i terreni agricoli in pendenza dovrebbero sempre essere terrazzati. I tumuli e i solchi sui terreni in pendenza devono essere scavati perpendicolarmente, non parallelamente, al pendio. Dove finisce un pendio dolce e inizia un pendio ripido, entrambi i pendii dovrebbero essere terrazzati, ma il terrazzamento sul pendio ripido dovrebbe essere costruito in cima al pendio, in modo da controllare l’erosione del suolo e il rapido flusso dell’acqua. Le strade che attraversano un terreno in pendenza dovrebbero essere costruite in modo che l’acqua scorra in modo regolato senza danneggiare il terreno.

Dove la linea di confine di un pendio tocca un fiume, appena sopra l’estrema porzione più bassa del pendio, dovrebbero essere piantate alternativamente una fila di banani e palme da dattero. Dove inizia il pendio, dovrebbero essere piantati mele custard, guava ecc. Tra due mele custard e guava, l’agave dovrebbe essere piantata nella stessa fila, non in file separate.

Questo sistema aiuterà a controllare l’erosione del suolo intorno alla base di un pendio ripido e anche a proteggere le rive del fiume.

Una fila di ananas delle Indie Orientali o delle Indie Occidentali può anche essere piantata sulla linea di confine di qualsiasi pendio tra lo sha’l e l’oliva indiana, tra lo sha’l e la cannella, o tra lo sha’l e l’himalayana devadaru. Inoltre, una fila di ananas può essere piantata sulla linea di confine di un pendio dove tocca un campo. Gli ananas possono non dare frutti se le precipitazioni sono scarse, ma controlleranno sicuramente l’erosione del suolo. La varietà delle Indie Occidentali richiede meno precipitazioni della varietà delle Indie Orientali.

2) Piante di confine – includono le palme e i rampicanti di fiori, verdure e frutta. Le palme dovrebbero essere piantate intorno ai laghi secondo il loro volume d’acqua. Per esempio, le palme da cocco dovrebbero essere piantate intorno ai laghi di categoria A, la palmira intorno ai laghi di categoria B, le palme da datteri intorno ai laghi di categoria C, e i banani alti intorno ai laghi di categoria E.

Anche i rampicanti dovrebbero essere coltivati insieme agli alberi. Gli alberi di cocco dovrebbero essere combinati con i rampicanti del pepe nero; i banani con i rampicanti del gelsomino; la noce di betel con la lavanda; e il dattero con i seguenti rampicanti medicinali: 1. malehmal — diirgha lata, 2. harjora, 3. ananta mula, 4. ishanmula, 5. shveta makal, 6. gulainca lata, 7. jayanti lata, 8. shveta kuce, 9. rakta kuce, 10. rakta kambel, 11. choi, e 12. pepe nero. Solo un tipo di rampicante dovrebbe essere piantato da ogni lago.

3) Piante da filo – dovrebbe essere costruito, intorno ad ogni lago, un muro di mattoni sormontato da ferri angolari e filo. Il recinto terrà fuori i grandi animali e impedirà alle persone di avere incidenti. Lungo il filo dovrebbero essere coltivate le seguenti piante: verdure striscianti come fagioli, bottle gourd, zucca e melamzane; fiori come aparajita, morning flower e moonflowers; e frutta come melone, frutto della passione, uva, ecc.

4) Piante acquatiche – sono di due tipi: spinose e non spinose. Le piante acquatiche spinose includono il loto, il makhana e la Victoria regina. Il loto produce vegetali e fornisce materia organica all’acqua. I semi di makhana sono molto nutrienti e possono essere venduti ad un buon prezzo. La Victoria regina può essere coltivata in luoghi di bellezza. Tutte queste piante sono note per la loro bellezza. Le piante acquatiche non spinose includono la ninfea e la castagna d’acqua. La ninfea ha semi commestibili e nettare floreale, e la castagna d’acqua fornisce radici commestibili che possono essere usate come verdura o frutto che fa bene allo stomaco. Le piante acquatiche possono generare reddito per la popolazione locale. Le piante acquatiche spinose e non spinose non dovrebbero essere coltivate insieme.

5) Piante di superficie – dovrebbero essere coltivate sul terreno pianeggiante che circonda il lago. Tutto può essere qui secondo la preferenza locale e le condizioni del suolo Banyan (Ficus benghalenses), bo tree (Ficus religiosaj, Acacia catechu, Acacia arabica così come alberi spinosi e dal clima secco possono essere coltivati in aree rocciose. Loto, makhana, giglio d’acqua, castagne d’acqua, ananas e palma da dattero amara crescono molto bene in o accanto a stagni e laghi. Se queste piante sono coltivate correttamente, saranno molto produttive.

Tutti i laghi dovrebbero essere trattati come luoghi di bellezza. Ananas, asparagi e aloe vera dovrebbero essere piantati sui pendii, insieme a diversi tipi di brinjal e gelo, Diverse varietà di piante da pendio e acquatiche dovrebbero anche essere piantate dentro e intorno ai laghi in modo che ogni lago abbia il suo particolare fascino e bellezza secondo la sua dimensione e posizione.

Anche la piscicoltura dovrebbe essere sviluppata negli stagni e nei laghi. I pesci aiutano a mantenere l’acqua pulita e il livello costante perché il loro respiro crea acqua e anidride carbonica. I pesci inalano ossigeno insieme al vapore acqueo dall’atmosfera e all’ossigeno disciolto nell’acqua. Sintetizzano l’acqua che viene espirata nel lago. Questo aiuta a mantenere l’acqua nel lago ad un livello costante. Se molti pesci vivono in un lago, centinaia e anche migliaia di galloni di acqua saranno aggiunti alla dimensione del lago nel corso del tempo. Ogni lago dovrebbe anche avere un santuario per gli uccelli annesso, perché i pesci forniscono cibo agli uccelli.

La profondità raccomandata per i laghi artificiali su piccola scala è di cinque piedi. Se il lago si trova in un clima caldo e secco con alti livelli di evaporazione, la profondità dovrebbe essere aumentata a dieci piedi

I pesci senza branchie, come i gamberi, i chingry e le tartarughe possono sopravvivere con le piante acquatiche spinose, ma alcuni altri pesci no, quindi le piante acquatiche spinose e non spinose dovrebbero essere coltivate separatamente. I pesci che sono adatti per la piscicoltura includono piccoli pesci, granchi e gamberi, come charamach, koira, guri e rai macho.

Le piantagioni lungo i fiumi sono importanti per prevenire le inondazioni, conservare l’acqua, regolare il flusso dell’acqua nei fiumi e mantenere il suolo umido e fertile. Alcuni esempi di piante utili da piantumare lungo i fiumi includono banano, palme da dattero, neem o margosa, tamarindo, simul, imli e alberi da frutto. Se si sviluppa l’orticoltura lungo le rive dei fiumi, i fiumi non si prosciugheranno mai.

La maggior parte degli alberi con radici a fittone non allevia l’erosione dei fiumi, ma l’eucalipto è un’eccezione. Gli alberi con radici a fittone attingono l’acqua dal profondo del terreno. Molti alberi con radici a fittone che crescono in una zona possono abbassare la falda acquifera e privare le altre piante dell’acqua, e questo può essere un ulteriore fattore nella creazione di condizioni di desertificazione. Per esempio, gli alberi di eucalipto hanno contribuito alle condizioni precarie e aride dell’Australia. Gli alberi di eucalipto sono adatti ad essere piantati in aree paludose per aiutare ad asciugarle e sono utili per prevenire gli incendi dell’erba, ma non sono raccomandati come parte di un programma di riforestazione. Poiché l’eucalipto aiuta a controllare l’erosione fluviale, può anche essere un utile albero fluviale, ma dovrebbe sempre essere piantato in associazione con altri alberi. Un esempio di piantagione fluviale è costituito da neem, tamarindo, simul ed eucalipto. Tra ognuno di questi alberi, il banano e la palma da dattero dovrebbero essere piantati alternativamente. Un secondo esempio è imli, neem e simul in una delle due configurazioni: imli, neem, imli, ecc. o imli, simul, imli, ecc. L’imli è una buona pianta da fiume perché trattiene l’acqua e controlla l’erosione del suolo. Ha un sistema di radici estremamente fibroso.

Le radici fibrose raccolgono l’acqua vicino alla superficie e danno beneficio alle piante e agli alberi vicini. Molti banyan sono stati piantati lungo i sette fiumi di A’nanda Nagar per questo motivo. In precedenza, solo un fiume scorreva tutto l’anno ad A’nanda Nagar, ma ora tutti e sette i fiumi scorrono quasi tutto l’anno, fino a metà marzo. La stagione secca inizia in ottobre e si estende fino a giugno. Le piantagioni di fiumi hanno mostrato enormi effetti positivi in un solo anno ad A’nanda Nagar.

I fiumi di A’nanda Nagar sono: 1) Dakina, (sud). 2) Uttara, (nord). 3) Kunti, (madre dei fratelli Pandava) precedentemente chiamato Kopia, che significa arrabbiato, a causa delle inondazioni improvvise. 4) Alkananda, che significa il fiume che viene dal cielo, e precedentemente chiamato Alkusi (che spesso dava un sacco di problemi a causa delle inondazioni improvvise e i conseguenti danni che ne derivavano). 5) Guaki, che è a forma di anello, ed è in realtà la confluenza del Daksina e dell’Uttara. 6) Paragati, e 7) Mandakinii, l’India era chiamata la terra dei sette fiumi, e ora A’nanda Nagar è la terra dei sette fiumi.

Gli alberi che dovrebbero essere piantati lungo i fiumi ad A’nanda Nagar sono il neem indigeno, il neem bakayan o il neem gudra, l’eucalipto, il tamarindo e il simul. Anche le piantagioni di tè possono essere piantate lungo le rive del fiume. Il patal può essere coltivato sulle rive dei torrenti nel distretto di Purulia.

I giacinti di terra e d’acqua sono originari del Brasile. Il signor Lee, il commissario divisionale di Dhaka, e sua moglie visitarono il Brasile. Alla signora Lee piacquero i giacinti d’acqua e li portò nella casa del commissario divisionale a Dhaka. Da lì si diffusero nel Durhi Ganga. In dieci anni si sono diffusi nel Bengala, e in cinquant’anni nell’Uttar Pradesh. Ora si sono diffuse in tutta l’India. In bengalese sono chiamati “kachuri patra” e in hindi “jalakumbhi” I giacinti d’acqua sono ottimi per produrre bio-gas. I giacinti d’acqua dovrebbero essere situati lontano dai fiumi.

Così, le piantagioni lungo i laghi e i fiumi fermano l’erosione del suolo, nutrono il suolo superiore e aiutano una costante fornitura di acqua durante tutto l’anno. Questo metodo di piantagione dovrebbe essere adottato ovunque.

16 marzo 1988, Calcutta