Tremila anni fa l’area centrale della zona del Ra’r’h (India) era ricchissima di flora, fauna selvatica e grandi fiumi. Fino a trent’anni fa esistevano, nella regione, molti alberi e dense foreste. Adesso non ci sono quasi più alberi, pochi animali selvatici, e i fiumi sono quasi prosciugati. Per otto mesi dell’anno, la regione è asciutta. Il terreno è duro e sterile, contiene pochi vermi o microrganismi e poco materiale organico che agirebbe da spugna per trattenere l’acqua piovana. Le piogge annuali lavano via gran parte del terriccio che ancora esiste. Perciò il terreno rimanente è diventato ghiaioso e sabbioso. Il risultato? Tutta la regione è sottoposta a inondazioni e forte erosione del suolo.

Per trasformare questo ambiente impoverito e sottonutrito, è necessario lanciare un massiccio programma scientifico di Riforestazione. Un tale programma dovrebbe avere un approccio a due fasi:

A. Prima fase: dovrebbero essere piantati alberi a crescita rapida che arrivano alla loro massima altezza nell’arco di sei mesi – due anni per fornire una preziosa copertura verde. Possono essere utilizzati dieci tipi di alberi:

1. casuarina[1]
2. sisir (albezzia lebbeck)
3. sisoo (dalbergia)
4. bakphul (Sesbania grandiflora)
5. grande Screwpine (Pandanus andamanensium[2]) (Pandano IT)
6. bacchetta (Moringa oleifera)
7. legno di sandalo rosso (Album di Santalum)
8. agave (sisal, Agave americana)
9. diospyros discolor e
10. cha’mal (Eterocarpus chaplasa, Roxb.), una varietà selvaggia di Jackfruit trovata nell’India nordorientale.

B. Seconda fase, piantare alberi a crescita lenta come il teak, che forniscono anche coperture verdi e possono essere raccolti dopo 30 anni o giù di lì. Gli alberi che crescono rapidamente possono essere tagliati dopo tre anni, fornendo una fonte di reddito ulteriore per la popolazione locale. Se viene seguito questo approccio, sarà ripristinato molto rapidamente l’equilibrio ecologico dell’area.

Oltre a questo approccio, nelle regioni desertiche devono essere coltivate alcune piante selezionate per controllare il processo di desertificazione. Ad esempio, in aree secche e sabbiose possiamo crescere la jojoba, i suoi semi producono olio combustibile sostituibile al diesel. Si possono anche coltivare diversi cactus, Acacia catechu o Acacia arabica. Il Rimboschimento è l’unica soluzione contro la desertificazione.

 Stagni e laghi artificiali 

Perché i programmi di Riforestazione abbiano successo, deve essere conservata l’acqua di superficie. Ciò può essere meglio realizzato aumentando il volume utile dei sistemi di stoccaggio di acqua esistenti e costruendo nuovi sistemi. Il metodo più economico e più semplice per la creazione di nuovi sistemi di stoccaggio dell’acqua è la costruzione di stagni e laghi su piccola scala.

Dove devono essere situati gli stagni e i laghi artificiali? Nella stagione delle piogge è necessario osservare dove scorrono le acque superficiali – le correnti e le direzioni – e dove i ruscelli creati dall’acqua finiscono per convergono assieme, il punto di convergenza è la posizione ideale per la costruzione di un lago. Più grande è il bacino di raccolta, tanto più grande è il numero di rivoli, tanto più è più grande dovrebbe essere lo stagno o il lago.

Come dovrebbe essere costruito un lago artificiale? Se non esistono macchinari moderni, occorre selezionare un’area rettangolare al centro del sito si scava il terreno proposto linea dopo linea. Il terreno raccolto dovrebbe essere depositato intorno al perimetro del bacino per formare i pendii e le sporgenze dello sbancamento. Il lago dovrebbe essere di soli 1,5 metri di profondità per evitare incidenti e annegamenti. Dovrebbe essere costruito intorno al bacino un recinto composto da paletti di ferro collegati con il filo di ferro, per tenere fuori gli animali. Lungo il muro, possono essere coltivate piante rampicanti, e all’interno delle pareti possono essere piantate delle palme. Nelle zone piatte si possono coltivare piante di superficie. Il lago può essere qualsiasi forma. I canali o condotte sotterranee possono anche essere costruiti in modo tale che l’acqua della campagna circostante possa scorrere verso e nel lago. Dovrebbero essere presenti anche targhette per ciascun lago che specificano: gli orari di apertura, la profondità e tutti gli altri dettagli prescritti. La gente dovrebbe essere autorizzata a nuotare e pescare in alcuni specifici laghi, mentre la nautica dovrebbe essere consentita nei laghi più grandi.

Per evitare che l’acqua si disperda immediatamente dopo la costruzione del lago, si può spargere sul fondo del bacino, terriccio proveniente dal fondo di altri laghi. In alternativa, la terra presente in fondo al lago può essere miscelata con del calcio, anche se questo può danneggiare le piante acquatiche e i pesci. Se la impermeabilizzazione del lago non è urgente, la natura adempirà a questo compito. Dopo che il lago è riuscito a mantenere l’acqua per un po’ di tempo, si forma naturalmente un sottile strato di argilla sul letto del lago, sigillando il fondo e impedendo all’acqua di uscire.

Nel Ra’r’h centrale, la maggior parte delle acque piovane si perde, poiché nel terreno c’è molto poco materiale organico per poterle conservare. Per conservare l’acqua, dovrebbero essere costruiti molti piccoli stagni e laghi. Se si fa questo, l’acqua superficiale può essere conservata e utilizzata per alimentazione ed irrigazione. In breve tempo l’ambiente sarà completamente trasformato e sarà ripristinato l’equilibrio ecologico.

Esistono cinque categorie di laghi di piccole dimensioni:

1) laghetti di categoria A che contengono oltre 31.000 galloni di acqua, circa 120mc

2) laghetti di categoria B, che contengono dai 25.000 a 31.000 galloni d’acqua, dai 100 ai 120mc

3) laghetti di categoria C, che contengono dai 20.000 25.000 galloni d’acqua, dagli 80 ai 100mc

4) laghetti di categoria D, che contengono dai 10.000 a 20.000 galloni d’acqua, dai 40 agli 80mc

5) laghetti di categoria E, che contengono meno di 10.000 galloni d’acqua, meno di 40mc

 Piantumazioni attorno ai laghi 

Per la riforestazione attorno ai laghi dovrebbero essere utilizzate cinque tipi di piante (da rimboschire le rive):

1. piante da pendii,
2. piante di confine,
3. piante rampicanti,
4. piante acquatiche e
5. piante superficiali.

Questi tipi possono essere descritti sinteticamente come segue:

1)   Piante da pendio  – comprendono ananas, asparagi, aloe vera, melanzane e peperoncino. Tutte queste piante conservano acqua e controllano l’erosione del suolo, possono anche fornire un reddito per la popolazione locale. Le piante da pendio dovrebbero sempre essere piantate in linee orizzontali simmetriche e mai in linee verticali, in quanto ciò consentirebbe all’acqua di scorrere via e favorirebbe l’erosione del suolo. Insieme agli ananas, devono essere piantate secondo l’ordine stagionale, gli asparagi e aloe vera, melanzane e peperoncino. Ad esempio, nella stagione estiva si possono piantare verdure estive a foglia verde, zucca amara e melanzana rotonda estiva della varietà macada. Nella stagione delle piogge si possono piantare caladio, peperoncino e melanzane della stagione delle piogge, che non sono esattamente rotonde. Nella stagione invernale dovrebbero essere piantati peperoncino rosso invernale. Questa varietà di peperoncino può essere seccata, confezionata in sacchi e venduta quando il prezzo di mercato è alto. Viene utilizzata come spezia da cucina. Può anche essere piantata la grande melanzana bianca autunnale.

Devono essere terrazzati i pendii accanto ai laghi? Le terrazze impediscono la dispersione dell’acqua superficiale e l’erosione del suolo. Come regola generale, tutte le terre in pendio dovrebbero essere, per quanto possibile, terrazzate. Anche se non sempre sarà possibile terrazzare piccoli pendii, dovrebbero sempre essere terrazzati le grandi colline e i terreni agricoli in pendio. I cumuli e i solchi sulla terra inclinata devono essere scavati perpendicolarmente, non paralleli, al pendio. Dove termina un pendio dolce e inizia una ripida pendenza, entrambi i pendii dovrebbero essere terrazzati, ma il terrazzamento sul pendio ripido dovrebbe essere costruito in alto sulla pendenza, in modo da controllare l’erosione del suolo e il rapido deflusso d’acqua. Le strade che attraversano un terreno inclinato dovrebbero essere costruite in modo che l’acqua scenda in modo regolare senza danneggiare la terra.

Dove la linea di confine di un pendio tocca un fiume, appena sopra l’estrema parte più bassa della pendenza, dovrebbe essere piantata alternativamente una fila di alberi di banano e palme da datteri (Palmyra). Dove inizia la pendenza, devono essere piantate mele cotogne, guava ecc. Tra due alberi di mele cotogne e uno di guava, dovrebbe essere piantata sulla stessa riga, l’agave, non in righe diverse.

Questo sistema aiuterà a impedire l’erosione del suolo intorno alla base di un pendio ripido e proteggere anche le rive del fiume.

Una fila di Ananas Orientali o Ananas Occidentali può anche essere piantata sulla linea di confine di qualsiasi pendio tra sha’l e oliva indiana, tra shaid e cannella, o tra sha’l e himalayana devadaru. Inoltre, una fila di ananas può essere piantata sulla linea di confine di un pendio dove tocca un campo sul piano. Gli ananas possono o potrebbero non portare frutti se ci sono scarse precipitazioni, ma verrà sicuramente controllata l’erosione del suolo. La varietà di Ananas delle Indie Occidentali richiede meno pioggia rispetto alla varietà Indie Orientali.

2)  Piante di confine  – comprendono gli alberi di palma e i rampicanti fiorite, verdure e frutti. Le palme dovrebbero essere piantate intorno ai laghi in base al loro volume di acqua. Per esempio, gli alberi di cocco dovrebbero essere piantati intorno ad un laghetto di categoria A, palmyra intorno ai laghi di categoria B, palme di betel intorno ai laghi di categoria C, palme da datteri intorno ai laghi di categoria D ed alti alberi di banana intorno ai laghi di categoria A.

Inoltre le piante rampicanti devono essere coltivate ​​insieme agli alberi. Gli alberi di noce di cocco devono essere combinati con i rampicanti di pepe nero; palmyra con gelsomino rampicante; noci di betel con lavanda; e pianta da datteri con i seguenti rampicanti medicinali:

1. malehmal – diirgha lata,
2. harjora,
3. ananta mula,
4. ishanmula,
5. shveta makal,
6. gulainca lata,
7. jayanti lata,
8. shveta kuce,
9. rakta kuce,
10. rakta kambel,
11. choi
12. pepe nero.

Un solo un tipo di rampicante dovrebbe essere piantato, per ogni lago.

3)  Piante rampicanti  (a filo)- un muro di mattoni dovrebbe essere costruito intorno a ciascun lago e sormontato da ferri da incasso e filo. La recinzione manterrà lontani i grandi animali e impedirà alle persone di avere incidenti. Lungo i fili di ferro dovrebbero essere coltivate le seguenti piante: rampicanti come i fagioli, zucca (bottle gourd), zucchine e la melanzana; fiori come aparajita, morning glory e moonflowers;  frutti come il melone, il frutto della passione, l’uva, ecc

4)  Piante acquatiche  – sono di due tipi: spinose e non-spinose. Le piante acquatiche spinose includono il loto, la makhana e la regina Victoria. Il Loto produce verdure e fornisce sostanza organica all’acqua. I semi di Makhana sono molto nutrienti e possono essere venduti ad un buon prezzo. La regina Victoria può essere coltivata nelle ‘aree decorative’. Tutte queste piante sono note per la loro bellezza. Le piante acquatiche non spinose includono il giglio d’acqua e il nocciolo d’acqua. Il giglio d’acqua ha semi commestibili e nettare floreale, e il nocciolo d’acqua fornisce radici commestibili, possono essere utilizzate come verdura o frutta che fanno bene per lo stomaco. Le piante acquatiche possono generare reddito per la popolazione locale. Le piante acquatiche non spinose e spinose non dovrebbero essere coltivate assieme.

5)  Piante di superficie   – dovrebbero essere coltivate sulle pianure che circondano il lago. Può esserci di tutto secondo le preferenze locali e le condizioni del suolo. Banyan (Ficus benghalenses), albero di bo (Ficus religiosa), Acacia catechu, Acacia arabica e piante spinose per il clima secco possono essere coltivate in zone rocciose. Il loto, la makhana, il giglio d’acqua, il nocciolo d’acqua, l’ananas e la palma di datteri amari crescono molto bene dentro o accanto a stagni e laghi. Se queste piante vengono coltivate correttamente, saranno molto produttive.

Tutti i laghi dovrebbero essere trattati come ‘punti di bellezza’. Ananas, asparagi e aloe vera dovrebbero essere piantati sulle pendici, insieme a diversi tipi di melanzane e peperoncino. Diverse varietà di piante da pendio e piante acquatiche dovrebbero anche essere piantate dentro e intorno ai laghi in modo che ogni laghetto abbia il proprio fascino e bellezza particolare in base alla sua dimensione e ubicazione.

Dovrebbe essere sviluppata negli stagni e nei laghi anche la piscicoltura. Il pesce aiuta a mantenere l’acqua pulita e il livello costante perché dal loro processo di respirazione si crea acqua e anidride carbonica. Il pesce inala l’ossigeno insieme al vapore acqueo dall’atmosfera, nonché l’ossigeno disciolto dall’acqua. sintetizzano l’acqua che viene emessa nel lago. Questo aiuta a mantenere ad un livello costante l’acqua nel lago. Se molti pesci vivono in un lago, centinaia e anche migliaia di galloni d’acqua saranno aggiunti alle dimensioni del lago nel corso del tempo. Ogni lago dovrebbe anche avere, collegato, un santuario per gli uccelli, perché il pesce fornisce cibo per gli uccelli.

La profondità consigliata per i laghi artificiali di piccole dimensioni è di cinque piedi. Se il lago si trova in un clima caldo secco con alti livelli di evaporazione, la profondità dovrebbe essere aumentata a dieci piedi.

I pesci senza branchie, come gamberi, gamberetti e tartarughe possono sopravvivere con piante acquatiche spinose, ma altri pesci non possono, quindi le piante acquatiche spinose e non spinose dovrebbero essere coltivate separatamente. I pesci ottimali per la piscicoltura includono piccoli pesci, granchi e gamberetti, come chara mach, koira (carpa), guri e rai mach.

 Riforestazione sulle rive dei fiumi 

La riforestazione sulle rive dei fiumi sono importanti per prevenire le inondazioni, conservare l’acqua, regolare il flusso di acqua nei fiumi e mantenere il suolo umido e fertile. Alcuni esempi di piante utili lungo il fiume includono banyan, palma da dattero, neem o margosa, tamaiind, simul, imli e alberi da frutto.

Se l’orticoltura si sviluppa lungo le rive dei fiumi, i fiumi non si seccheranno mai.

La maggior parte degli alberi con i sistemi a radice unica non allevia l’erosione lungo il fiume, ma l’eucalipto è un’eccezione. Gli alberi con radice unica attirano l’acqua dal profondo sottosuolo. Molti alberi a radice unica coltivati in una zona possono abbassare la falda acquifera e privare le altre piante dell’acqua necessaria, e questo può essere un fattore aggiuntivo nella creazione delle condizioni di desertificazione. Ad esempio, gli alberi di eucalipto hanno contribuito al diradamento delle piante e alle condizioni di aridità in Australia. Gli alberi di eucalipto sono idonei ad essere piantati in zone paludose per asciugarle e utili per prevenire incendi erbosi, ma non sono raccomandati in un programma di riforestazione. Poiché l’eucalipto aiuta a controllare l’erosione lungo gli argini dei fiumi, può essere utile anche piantarlo sugli argini del fiume stesso, ma sempre in associazione con altri alberi. Un esempio di piantagione fluviale è neem, tamarindo, simul ed eucalipto. Tra ognuno di questi alberi, dovrebbero essere piantate alternativamente la palmyra e la palma da dattero. Un secondo esempio è imli, neem e simul in una delle due configurazioni – imli, neem, imli, ecc. oppure imli, simul, imli, ecc. Imli è una buona pianta fluviale perché conserva acqua e controlla l’erosione del suolo. Ha un sistema radicale estremamente fibroso.

Le radici fibrose raccolgono acqua vicino alla superficie e ne beneficiano le piante e gli alberi vicini. Per questo motivo molti alberi di banano sono stati piantati lungo i sette fiumi di A’nanda Nagar. In precedenza, ad A’nanda Nagar, solo un fiume aveva acqua tutto l’anno, ma ora tutti e sette fiumi hanno un flusso d’acqua quasi tutto l’anno, fino alla metà di marzo. La stagione secca inizia ad ottobre e si estende fino a giugno. Le piantagioni sul fiume hanno mostrato enormi effetti positivi dopo un solo anno, nella zona di A’nanda Nagar.

I fiumi di A’nanda Nagar sono:

1. Dakina (a sud)
2. Uttara, (a nord)
3. Kuntz (madre dei fratelli Pandava) precedentemente chiamato Kopia, che significa ‘arrabbiato’, a causa delle inondazioni improvvise.
4. Alkananda, che significa fiume proveniente dal paradiso e precedentemente chiamato Alkusi (causa molti guai a causa di improvvise inondazioni e di danni successivi causati dall’inondazioni).
5. Guaki, a forma di anello, in realtà è la confluenza della Daksina e dell’Uttara.
6. Paragati e
7.  

L’India era chiamata la terra dei sette fiumi, e ora è A’nanda Nagar la terra dei sette fiumi.

Lungo le rive dei fiumi di A’nanda Nagar dovrebbero essere piantati neem indigeni + bakayan neem o gudra neem, eucalipto, tamarindo e simul. Possono essere creati anche i “giardini del tè” lungo le rive del fiume. Il Patal può essere coltivato sulle rive dei torrenti del distretto di Purulia.

I giacinti di terra e d’acqua provengono dal Brasile. Il signor Lee, Commissario del Distretto di Dhaka, e sua moglie hanno visitato il Brasile. La signora Lee amava i giacinti d’acqua e li portò all’ufficio dei Commissari del Distretto di Dhaka. Da lì si diffusero nel Durhi Ganga. In circa dieci anni si diffusero nel Bengala, e negli anni successivi in Uttar Pradesh. Ora sono diffusi in tutta l’India. In Béngali sono chiamati ‘kachuri patra’ e in Hindi ‘jalakumbhi’. I giacinti d’acqua sono ottimi per la produzione di bio-gas. Gli stagni con i gigli d’acqua dovrebbero essere costruiti lontano dai fiumi.

Quindi, la riforestazione sulle rive di laghi e fiumi blocca l’erosione del suolo, alimenta il terreno superficiale e contribuisce a fornire un costante flusso d’acqua durante tutto l’anno. Questo sistema di riforestazione dovrebbe essere adottato.

P.R. Sarkar
Da “Ideal Farming”, pag. 119-126
16 marzo 1988.

[1] Cassuarina equisetifolia: È un albero dal fusto eretto, che può raggiungere l’altezza di 35 metri, con chioma di forma piramidale, di colore verde scuro. La corteccia è di colore bruno chiaro, liscia negli esemplari giovani, rugosa e più o meno sfibrata longitudinalmente in quelli più vetusti.

[2] Il Pandanus: Foglie, frutti, fiori e radici forniscono ingredienti utili alla medicina popolare che li usa per curare i sintomi più disparati, dal mal di testa alla varicella, dalle ferite alle malattie veneree; mentre le fibre che da essi si ricavano vengono utilizzati da molte popolazioni come materia prima per produrre artigianalmente corde, stuoie, cappelli, cestini, reti… Ma l’utilizzo del pandanus si allarga anche alla gastronomia.